Es war am 25. Oktober 1983 als ein kleiner Teeladen im Länggass-Quartier erstmals seine Türen öffnete. 40 Jahre später findet sich an derselben Adresse ein weit herum bekanntes Fachgeschäft für Tee, welches sich im Laufe der Jahre einen Namen als Kompetenzzentrum mit eigener Teeschule, Teerestaurant, Verkaufsläden und Zeremonieraum gemacht hat.
Doch zurück zum Anfang. An besagtem Oktobertag 1983 stehen hinter der Theke die frischen Eltern Katrin und Gerhard Lange. Mit dabei auch der vier Wochen alte Sohn Kaspar. Katrin und Gerhard gründeten Länggass-Tee damals mit viel Begeisterung und einer grossen Portion jugendlicher Abenteuerlust und Idealismus. Die Idee dazu entstand in einer kalten Winternacht in Hamburg, als das junge Paar nach einem Kinobesuch über seine Zukunft sinniert. Alles ist offen, Familie und Arbeit sollen vereinbar sein, die Begeisterung für den Tee steht im Raum. Im ehemaligen Tabakladen im Berner Länggassquartier nimmt die Idee eines Teegeschäfts schliesslich Gestalt an.
Das Unternehmen ist von Anfang an ein Familienprojekt. Im Hause Langes wird zu jeder Tageszeit Tee degustiert, der Keller dient als Lager für allerlei fein duftende Kräuter und am Küchentisch werden Teelisten verpackt, kuvertiert und adressiert.
Neunzehn Jahre nach der Gründung reist Gerhard Lange im Jahre 2002 erstmals nach Asien und entdeckt eine ganz neue Welt jenseits der Tees vom Hamburger Grosshandel. Nach vier Wochen ohne jeglichen Kontakt wartet die ganze Familie in grosser Aufregung auf die Erzählungen vom anderen Ende der Welt. Diese Reisen werden zum festen Bestandteil von Länggass-Tee, zur Basis für ein stetig wachsendes Netzwerk an lokal verankerten Produzent:innen und Händler:innen und sind letztlich auszeichnend für die Leidenschaft und das Qualitätsverständnis des Familienbetriebs.
Die Entwicklung des Geschäfts macht sich auch räumlich bemerkbar. Über dem Laden entsteht ein Teeraum, im Nebengebäude wird Platz für die Lagerung geschaffen und ein Lokal speziell für auserlesene Teeraritäten eingerichtet. Weiter vorne an der Länggassstrasse und später an der Mittelstrasse entstehen neue Produktionsstätten und weitere Lagerräume. 2015 findet die erste Beutelmaschine von Japan den Weg nach Bern und verlagert so die Produktion der bekannten «Sélection Grand Hotel» ins Herz des Länggass-Quartiers.
Der Nachwuchs – mittlerweile zählt die Familie Lange vier Söhne – ist dem Betrieb von Kindesbeinen an sehr verbunden und im Tagesgeschäft involviert. Die zweite Generation trägt zum Erfolg des Unternehmens bei und beginnt dieses mehr und mehr mitzugestalten. Nebst der Familie Lange lebt das Teehaus von seinen Mitarbeiter:innen. Manche von ihnen sind schon seit Jahrzehnten mit an Bord eines Unterfangens, dessen Anfänge im Zeichen des Abenteuers standen. Allen gemein war und ist die gelebte Leidenschaft für Tee und Gastfreundschaft.
Mit feinem Gespür für Handel und Qualität führt das Unternehmen heute ein repräsentatives Sortiment das von hochwertigen Alltagstees bis zu weltweit einzigartigen Raritäten reicht und hat sich damit einen Namen gemacht, der zuerst über die Länggasse und Bern und schliesslich über die Landesgrenzen hinaus Bekanntheit erlangt hat. Am 25. Oktober 2023 feiert das nach wie vor als Familienbetrieb geführte Unternehmen sein 40-Jahre-Jubiläum. Katrin und Gerhard Lange nehmen dieses symbolische Datum zum Anlass, um das Geschäft offiziell in die geschulten Hände der nächsten Generation zu übergeben. Ab Januar 2024 wird Länggass-Tee von einer vierköpfigen Geschäftsleitung, bestehend aus den Söhnen Kaspar und Sebastian Lange und Eva Ming und Sofie Utz, geführt. Allesamt schon viele Jahre mit und für Länggass-Tee unterwegs.
